La roche
Le sous-sol de la Commune de Comblain-au-Pont est composé de grès et de calcaire.
Ces deux roches se sont formées au cours du Paléozoïque (-540 à -250 millions d’années).
À cette époque, la morphologie de la terre était totalement différente de ce qu’elle est de nos jours.
Notre région se situait sous la surface de l’eau au niveau des tropiques.
Pendant des millénaires, des dépôts se sont formés à cet endroit sur le sol de la mer.
Au fil du temps, la pression exercée sur ces différentes couches a fini par les transformer en pierre :
✔ le sable est devenu du grès
✔ les squelettes d’animaux marins, les coquillages et les coraux ont formé du calcaire
Ces roches sédimentaires sont le fondement des sous-sols karstiques.
Au cours des millions d’années qui ont suivi, les modifications à la surface de la croute terrestre ont mené progressivement notre région à son emplacement actuel.
Ce long trajet ne s’est pas fait sans encombre. Les plissements dus aux déplacements des plaques tectoniques ont causé de nombreuses cassures (diaclases) dans les couches de roches.
Les salles
Il y a deux millions d’années, un ruisseau a mis à jour l’une de ces fissures.
Il s’y est engouffré grâce à la force de son courant et a élargi peu à peu le passage en s’enfonçant sous terre. Il a ainsi créé les différentes salles de la grotte.
Aujourd’hui, ce ruisseau existe toujours mais a déserté la partie visitable de la grotte.
Sa source se trouve à Lizin sur la commune d’Ouffet.
Son cours est quasi exclusivement souterrain.
Sa résurgence se situe dans le centre du village de Comblain-au-Pont au niveau de l’ancien moulin banal.
Les concrétions
Stalagmites, stalactites et autres concrétions sont le résultat du lent travail de gouttes d’eau de pluie.
Une à une, elles pénètrent dans la terre où elles vont se charger en gaz carbonique qui les rend acides.
Dès lors, l’eau va être capable de dissoudre le calcaire. Tout au long de sa descente, elle va peu à peu se charger de microparticules de roche.
Arrivées au contact de l’air de la salle, les gouttes d’eau libèrent leur gaz carbonique.
Incapables de continuer à retenir le calcaire, elles le déposent sous forme de cristaux de calcite, élément constructeur des différentes concrétions.
